Обнаружена направленность эволюции в сторону увеличения размеров животных. .

О том, что животные приобретают бОльшие размеры в процессе эволюции, заявил в конце XIX века американский палеонтолог Эдвард Коп. Именно он сформулировал закон, который впоследствии получил его имя.

В своих выводах Коп отталкивался от исследований динозавров. Позже его теория подверглась сомнениям. Оказалось, что если  для кораллов и динозавров эта закономерность работала, то для птиц и насекомых — нет, а палеонтолог  Майкл Фут показал, что среди ископаемых иглокожих на протяжении миллионов лет не наблюдается никакой определённой тенденции в изменении размеров тела.

Однако Джонатан Пэйн, палеобиолог из Стэнфордского университета, решил проверить закон Копа на морской фауне и исследовател  75% морских родов, останки которых сохранились в палеонтологической летописи, и почти 60% всех групп, когда-либо существоваших на Земле.

Выяснилось, что за последние  542 млн. лет со времен кембрия (времен существования палеоформ),  средний размер морских животных вырос в 150 раз. Таким образом,  это исследование стало первым подтверждением закона Копа.

Обнаружено также, что рост размера тела не носит однородный характер: этот процесс связан прежде всего с увеличением разнообразия в рамках родов и семейств. Крупные виды в ходе эволюции становились все разнообразнее. Палеонтологи  связывают это с тем моментом, что более крупным животным проще добывать себе пищу и быстрее двигаться.

Источник информации здесь